I geni possono essere brevettati?

 Un brevetto genetico è il diritto esclusivo su una specifica sequenza di DNA (un gene) dato da un governo all'individuo, all'organizzazione o alla società che afferma di aver identificato per primo il gene. Una volta concesso un brevetto genetico, il titolare del brevetto determina come il gene può essere utilizzato, sia in contesti commerciali, come i test genetici clinici, sia in contesti non commerciali, inclusa la ricerca, per 20 anni dalla data del brevetto. I brevetti sui geni hanno spesso portato le aziende ad avere la proprietà esclusiva dei test genetici per i geni brevettati.

Il 13 giugno 2013, nel caso dell'Association for Molecular Pathology v. Myriad Genetics, Inc., la Corte Suprema degli Stati Uniti ha stabilito che i geni umani non possono essere brevettati negli Stati Uniti perché il DNA è un "prodotto della natura". La Corte ha deciso che poiché non si crea nulla di nuovo quando si scopre un gene, non c'è proprietà intellettuale da proteggere, quindi i brevetti non possono essere concessi. Prima di questa sentenza, sono stati brevettati più di 4.300 geni umani. La decisione della Corte Suprema ha invalidato quei brevetti genetici, rendendo i geni accessibili per la ricerca e per i test genetici commerciali.

La sentenza della Corte Suprema ha consentito che il DNA manipolato in laboratorio possa essere brevettato perché le sequenze di DNA alterate dall'uomo non si trovano in natura. La Corte ha specificamente menzionato la possibilità di brevettare un tipo di DNA noto come DNA complementare (cDNA). Questo DNA sintetico è prodotto dalla molecola che serve come istruzioni per la produzione di proteine ​​(chiamata RNA messaggero). FONTE

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